Zonder voorafgaande raadpleging van de betrokken gemeenschappen verleende de Peruaanse regering aan de Britse multinational Monterrico Metals toestemming om te exploreren op het grondgebied van de boerengemeenschap Yanta (provincie Ayabaca). Ook de boerengemeenschap Segunda y Cajas in de provincie Huancabamba had hierbij geraadpleegd moeten worden want de toegangswegen naar de toekomstige site doorkruisen hun gronden.  Niet alleen wordt op deze manier het internationaal erkend recht op raadpleging (Conventie 169 van de Internationale Arbeidsorganisatie) geschonden. Een mijnbouwproject in deze regio betekent niet minder dan een sociaal, cultureel en economisch drama voor de betrokken boerengemeenschappen. Het volstaat om naar voorgaande gelijkaardige projecten te kijken om te beseffen dat deze uitspraak voldoende onderbouwd is en zeker niet overdreven. Bovendien kenmerkt dit gebied zich door een ecosysteem, páramos en nevelwouden, dat uitzonderlijk belangrijk is voor de zoetwatervoorziening voor de hele regio en het Amazonebekken, nu en meer nog in de toekomst.

 

De laatste decennia migreerden heel wat boeren vanuit de centrale Andes naar deze streek (de 'tropische Andes' of 'Hoge Amazone') op zoek naar vruchtbare landbouwgrond. Hierdoor gingen al heel wat nevelwouden verloren. Toch probeert men vandaag economie en ecologie hand in hand te laten gaan. De landbouwactiviteiten in de regio brengen heel wat (biologische) koffie, mango’s, rijst, limoenen en andere vruchten en landbouwgewassen voort.

Maar ook de internationale gemeenschap heeft er alle belang bij dít specifieke mijnbouwproject een halt toe te roepen! Want diezelfde regio vormt eveneens het brongebied van de Amazone. De komst van een wateropslorpend en vervuilend mijnbouwproject in dit gebied zou o.i. een historische misstap zijn. Vervuiling van de Amazone en daling van het waterpeil van deze belangrijke rivier kunnen onomkeerbare processen in gang zetten die de klimaatswijziging verder accelereren.

 

Gelukkig zijn we er deze keer bij vóór het ergste geschied is. Met de internationale campagne Mining in Paradise? wil CATAPA de Peruaanse koepelorganisaties Front voor de Duurzame Ontwikkeling van Noord-Peru en Red Muqui ondersteunen in hun inzet om de Peruaanse regering en andere betrokken actoren duidelijk te maken dat er bepaalde zones zijn waar mijnbouw niet kan worden toegestaan.  

 

De campagne speelt zich af op drie niveaus en op elk van deze niveaus worden tal van acties ondernomen en activiteiten ontplooid. Zowel op het niveau van de vier betrokken noordelijke provincies (lokale campagne) , van Peru (nationale campagne) als internationaal wordt er gelobbyd, worden netwerken uitgebouwd ter ondersteuning van de eis om in dit gebied geen mijnbouw toe te staan. Er worden ginds en bij ons educatieve en sensibiliserende workshops gehouden en een Europese sprekerstoer staat eveneens op de agenda. In Brussel zal op een internationale conferentie dieper worden ingegaan op de sociale, juridische en ecologische dimensies van de case en zal de aanwezigheid van experten terzake uitmonden in het aanreiken van mogelijke middelen en oplossingen die tal van organisaties en gemeenschappen kunnen wapenen tegen gelijkaardige situaties, nu en in de toekomst.