Een team deskundigen van de Indiase regering heeft een vernietigend rapport uitgebracht over de activiteiten van het beursgenoteerde bedrijf Vedanta Resources en haar plannen om bauxiet te gaan exploiteren op land van een inheemse volksstam in de Indiase deelstaat Orissa.

Volgens het rapport heeft Vedanta de wet overtreden en naar het schijnt zelfs een rechterlijk bevel. De conclusie van het rapport is dat de voorgenomen bauxietmijn “kan leiden tot de vernietiging van de Dongria Kondh gemeenschap, en het waarschuwt dat “deze consequentie te ernstig is om te negeren.”

Het rapport beveelt aan dat de overheid “geen verdere veranderingen aan het bosland toestaat.” Het maakt duidelijk dat de Dongria Kondh nooit behoorlijk geraadpleegd zijn over de mijnbouwplannen en dat er ernstig onrecht wordt gedaan als hun rechten, die vastliggen in India’s Forest Right Act, niet erkend worden voordat een definitief besluit over de mijn genomen wordt.

Dit nieuws komt kort nadat het Britse overheidsonderzoek naar het mijnbouwplan van Vedanta vorige week werd afgerond. De Britse regering zei dat een gedragsverandering van Vedanta ‘noodzakelijk’  is. Maar Vedanta heeft de bevindingen verworpen omdat ze ‘eenzijdig’ zouden zijn en vindt dat ze neerkomen op “inmenging in de juridische en uitvoerende besluiten van (India).”

De Anglicaanse Kerk en anderen hebben hun aandelen in het bedrijf verkocht omdat ze bedenkingen hebben tegen het Niyamgiri mijnbouwproject.

Het team deskundigen van de Indiase regering heeft eerder dit jaar een bezoek gebracht aan de Niyamgiriheuvels in Orissa, het leefgebied van de Dongria Kondhstam. Dit bezoek was naar aanleiding van een reeks klachten aan het adres van het ministerie voor Milieu en Bos. Het ministerie overweegt momenteel of ze Vedanta een definitieve kapvergunning zullen afgeven, dit is de laatste, nog niet verleende vergunning die nodig is voordat met de exploitatie begonnen kan worden. Voordat het team naar Niyamgiri vertrok had de minister van Milieu al bevestigd dat deze vergunning niet verleend zou worden voordat de rechten van de Dongria onder de Forest Right Act in orde zijn.

Ondertussen zou de milieuvergunning voor de mijn, die vorig jaar is verleend, kunnen worden ingetrokken, afhankelijk van de uitkomst van een beroep dat in april in Delhi gehoord zal worden.

De mijn van Vedanta, die door het bestuur van Orissa wordt gesteund, zou door middel van dagbouw de top van de heilige berg van de Dongria Kondhstam vernietigen. Het zal het leven van veel Dongria Kondh fundamenteel veranderen omdat het bos en de riviertjes, waar zij in jagen en vissen,  er gevaar door lopen.

De directeur van Survival International, Stephen Corry, zei vandaag: “Dit rapport is een bevestiging van wat veel mensen al jaren zeggen. De mijn van Vedanta zal een verwoestend effect hebben, het project mag niet doorgaan. Ik zou niet weten hoe de minister van Milieu zou kunnen ingaan tegen zo’n duidelijk rapport van zijn eigen team – minister Ramesh moet de rechten van de Dongria Kondh en de bescherming van deze unieke omgeving voorop stellen en deze controversiële mijn niet goedkeuren.”

(bron: http://www.survivalinternational.nl/nieuws/5654)