Op vrijdag 16 juli werd Amadeo Mijahuanca Peña, burgemeester van het Noord-Peruaanse grensdorp Namballe, dood aangetroffen. Hij was een prominent leider in de strijd tegen illegale mijnbouwactiviteiten in de provincie San Ignacio en opnieuw kandidaat voor de gemeenteverkiezingen in oktober van dit jaar. Een motorongeval, luidt het officieel, maar in de ogen van CATAPA's projectpartner in Peru, het Front voor Duurzame Ontwikkeling van de Noordgrens, is er meer aan de hand.

De Peruaanse regering gaf afgelopen weekend het bevel om de verblijfsvergunning van de Britse missionaris John Mc Auley niet te verlengen. De priester is een actief beschermer van de rechten van de inheemse volkeren in de regio Loreto, in het Peruaanse Amazonewoud. CATAPA veroordeelt samen met haar partners Red Muqui en VIMA de beslissing van de Peruaanse regering en betuigt haar solidariteit met de buitenlandse missionarissen die het opnemen voor de bescherming van milieu en mensenrechten in Peru.

Van 2 tot en met 4 juli waren er een honderdtal Peruanen en Ecuadorianen samengekomen in de Peruaanse stad Piura. Allemaal kwamen ze uit gemeenschappen kwamen die getroffen worden door mijnbouw, en allemaal willen ze een toekomst waar duurzaam met de natuurlijke rijkdommen wordt omgesprongen. De presentaties van ondersteunende organisaties werden afgewisseld met traditionele dans en verbroedering over de landsgrens heen. Het evenement werd afgesloten met een slotverklaring, waarin de gemeenschappen hun wil uitdrukten om te blijven vechten tegen het extractivisme als ontwikkelingsmodel voor hun territoria en om hun krachten te bundelen in een binationale organisatie van gemeenschappen getroffen door de mijnbouw.

De aangekondigde schorsing van de Marlin-mijn in San Miguel Ixtahuacán, Guatemala, is mede te danken aan het bezoek van James Anaya, Speciale VN-rapporteur voor de Mensenrechten. Journaliste Tracy Barnett beschrijft hoe hij ontvangen werd in San Marcos. CATAPA-vrijwilliger Bart Van Besien begeleidde haar. Lees het volledige artikel (Engelstalig).

19 mei was een glorieuze dag voor de inheemse bevolking in Peru. Eindelijjk had het Congres een wet op raadpleging gestemd en goedgekeurd. Eindelijk, want sinds 1995 was Conventie 169 van de Internatonale Arbeidsorganisatie (ILO), die het recht op raadpleging van inheemse volkeren garandeert bij administratieve of wettelijke maatregelen die een impact hebben op de levenswijze of het territorium van deze volkeren, van kracht in Peru. Het gebrek aan nationale wetgeving die dit recht zou garanderen, was slechts een goedkoop (en, juridisch gesproken, fout) excuus om de inheemse volkeren niet te raadplegen. De kopzorgen zijn echter nog niet voorbij: maandag 21 juni is de laatste dag voor president García om deze wet te ondertekenen, opdat deze ook werkelijk in voege kan treden. Hebben de inheemse volkeren te vroeg victorie gekraaid?

Eén jaar na de meest gewelddadige confrontatie uit de recente Peruaanse geschiedenis, kwamen honderden mensen samen in Bagua tijdens een tweedaagse herdenkingsplechtigheid voor de vierendertig slachtoffers. Op het programma stonden een forum, een avondwake, artistieke tussendoortjes en vooral: toespraken. Demagogie en propaganda overschaduwden wat in de eerste plaats een hommage aan de slachtoffers moest worden, maar tussen de lijnen lazen we ook sprankeltjes hoop.